“مانهاتن الصحراء”: شبام ، مدينة ناطحة سحاب اليمن القديمة
المشي في الأزقة الضيقة الفوضوية التي تتضاءل بسبب الأبراج الشاهقة ، القليل من الناس يقدرون عمر مدينة شبام اليمنية بحوالي 1700 عام. تقع شبام في منطقة حضرموت وسط اليمن ، ولها جذور في فترة ما قبل الإسلام ، ودليل على البناء الذي يعود تاريخه إلى القرن التاسع. تُعرف شبام بأنها أول مدينة على وجه الأرض ذات مخطط رئيسي رأسي. تعد المدينة أحد مواقع التراث العالمي المحمية من قبل اليونسكو منذ عام 1982 ، وهي موطن لمباني مكتظة بالسكان تتراوح من أربعة إلى ثمانية طوابق ، بدءًا من عام 300 بعد الميلاد ولكن تم بناؤها في الغالب بعد عام 1532. وبفضل جدار دائري محصن ، نجت المدينة من ما يقرب من ألفي عام على الرغم من موقعها غير المستقر بجوار السهل الفيضي للوادي.
كمحطة مهمة على طريق تجارة التوابل والبخور ، ظهرت شبام كمنارة للثروة في الهضبة العربية الجنوبية. بدأت المدينة كجيب للعائلات المتنافسة التي تسعى إلى الهيبة والسلطة السياسية والحماية من اللصوص البدو. سرعان ما أصبحت فكرة الإسكان المكدس هي طريقة العمل المعمارية ، وبالتالي بدأت في تشييد مئات المباني المبنية من الطوب اللبن. أدى الحل المتمثل في منازل الأبراج المجاورة إلى القضاء على نقاط الضعف من الهجوم ، مع إظهار ثروة السكان في نفس الوقت.
تم بناء شبام على قمة شبوة عاصمة ما قبل الإسلام بعد تدميرها عام 300 بعد الميلاد ، مما أدى إلى تدمير المجتمع السابق إلى حد كبير. بقيت شظايا قليلة من أقدم بناء في شبام ، بما في ذلك مسجد بني عام 904 وقلعة بنيت عام 1220 ، لكن المدينة أعيد بناؤها إلى حد كبير بعد عام 1532 عندما اجتاح فيضان مدمر المنطقة ، مما أدى إلى شل أسس أبراج المدينة القديمة. على الرغم من موقعها الاستراتيجي على أعلى نقطة في السهل الفيضي للوادي ، فقد تعرضت شبام في كثير من الأحيان للفيضانات ، مما أدى إلى تحصين جدرانها الخارجية. المدينة محاطة بالأراضي الخصبة المستخدمة في الزراعة ، باستخدام نظام حضري متكامل لتوليد المواد الغذائية ومواد البناء في وقت واحد. بعد حصاد المحاصيل من الأرض المحيطة ، يتم جمع التربة للبناء داخل المدينة المسورة – والبناء عملية مستمرة ، حيث تتطلب الأبراج صيانة دورية بطبقات طينية جديدة. تحظى شبام بالاحترام تاريخياً لأساليب التخطيط الحضري المبتكرة ، لا سيما مع الهندسة المعمارية التي تنسجم مع السكان المكرسين بعمق للثقافة الإسلامية التقليدية. يمكن ملاحظة التجسيد المبكر للعمارة الإسلامية في السياج على المستويات العليا من الهياكل بينما تم إملاء المستويات الأرضية من قبل الأمن ، مما أدى إلى إنشاء نظام دفاع يشبه الحصن لحماية السكان الأثرياء في الداخل.
“تُسمى أحيانًا” شيكاغو الصحراء “أو” مانهاتن الصحراء “، تقدم مدينة شبام القديمة للمؤرخين والمدنيين أحد أقدم الأمثلة وأكثرها كمالًا للتخطيط الصارم القائم على مبدأ البناء الرأسي ،” موجز اليونسكو حول شبام. يُعد شبام موطنًا لأول المباني السكنية الشاهقة ، وقد أصبح رمزًا لصعود ثقافة الشرق الأوسط ومرونتها في خراب الصحراء المحيطة.
